Одной из важных проблем реализации зеленой экономики в мировом масштабе является утилизация и использование бытовых и промышленных отходов.

Проблема переработки (утилизации) мусора является одной из наиболее актуальных в сфере охраны окружающей среды для всего мирового сообщества.

При размещении отходов в окружающей среде и контакте с ними населения могут происходить различной степени тяжести негативные воздействия, проявляющиеся в виде нарушения ландшафтов, загрязнения воздушной среды и водных объектов, изменения геологической среды, загрязнения и истощения природных ресурсов, загрязнения и деградации почв и сельскохозяйственной продукции, деградации флоры и фауны в виде снижения видового разнообразия и численности популяций, вплоть до полного их исчезновения. Это может привести к ухудшению природной среды и деградации естественных экосистем, ухудшению санитарных условий жизни и здоровья населения.

Все это определяет необходимость более эффективного управления отходами с целью минимизации их образования и более эффективной утилизации.

Долгое время стратегия охраны окружающей среды от загрязнения отходами базировалась на принципах их «обезвреживания» (в широком смысле этого термина) с использованием большого набора технологий для их сбора, транспортировки, обработки и утилизации, а также с размещением основного объема отходов в окружающей среде. Такая идеология получила название действия «на конце трубы», т.е. попытки решить проблему уже после того, как загрязняющее вещество образовалось. Однако опыт развитых стран показал, что поступать таким образом – значит перемещать загрязнитель из одной среды в другую (например, из воздуха или воды – в почву) или вообще перекладывать решение вопроса на плечи следующих поколений (как происходит, например, в случае с радиоактивными отходами).

Подобная стратегия охраны окружающей среды оказалась несостоятельной как в экологическом (рост нагрузки на объекты окружающей среды и население), так и в экономическом (неэффективное использование земельных ресурсов и потеря ценных вторичных ресурсов) и социальном (рост социального напряжения в местах размещения отходов) отношениях [68].

В условиях истощения природных ресурсов и накопления большого количества отходов, требуется изменить сформировавшееся мировоззрение, при котором отходы рассматриваются как мусор. Напротив отходы следует определять как ресурсы, имеющие незавершенную форму потребления и управлять ими нужно как ресурсами. Поэтому следует отказаться от автономного рассмотрения «обращения с отходами» и перейти к системе управления отходами, которая включала бы не только управление обращением с уже созданными отходами (сбор, транспортировку, обработку, обезвреживание, утилизацию, захоронение), но и управление образованием отходов. Исключительно при таком подходе система управления отходами может быть дееспособной и эффективной [69].

Эти выводы определили основные направления решения проблемы отходов [70]:

• для минимизации и предотвращения образования отходов:
• комплексное использование сырья и материалов;
• развитие малоотходных и безотходных производств;
• внедрение энерго- и ресурсосберегающих технологий;
• для использования отходов в качестве ресурсной базы:
• извлечение из отходов вторичных материалов с возвратом их в производство (в частности, развитие различных технологий рециклинга).

Современная методология управления отходами начинается на этапах выбора и подготовки сырья, использования малоотходных технологий, позволяющих минимизировать объемы образующихся отходов и получать их заданное качество, обеспечивающее возможность использования. При этом стала очевидной необходимость внедрения раздельного сбора отходов, а также их идентификации в целях придания отходам статуса товара, который можно использовать на рынке.

Важнейшая роль в повышении устойчивости развития общества принадлежит органам государственной власти.

Государство должно [68]:

- стимулировать применение энерго- и ресурсосберегающих технологий производства;

- стимулировать использование отходов и поощрять производство продукции из вторичного сырья;

- совершенствовать систему нормирования и контроля в сфере управления отходами, применять санкции за размещение подлежащих утилизации отходов в окружающей среде и т.д.

Правильное сочетание всех форм воздействия государственной власти на общество создает предпосылки для его устойчивого развития.

Конкретизация принципов устойчивого развития в сфере управления отходами представлена в стратегии Европейского союза по управлению отходами (эта стратегия отражена в Директиве Совета Европейских Сообществ от 15 июля 1975 г. об отходах и дополняющей ее Директиве по опасным отходам).

Названы следующие принципы устойчивого развития в области обращения с отходами:

1. Принцип иерархии (приоритетности) управления отходами; приоритеты расставляются следующим образом: предотвращение образования отходов, минимизация образования отходов, вторичное использование отходов, использование материального потенциала отходов, использование энергетического потенциала отходов, захоронение отходов.
2. Принцип предосторожности: там, где существует угроза серьезного или необратимого ущерба для окружающей среды или здоровья человека, отсутствие всеобъемлющих научных доказательств не должно быть причиной отказа от реализации экономически эффективных мероприятий по предотвращению деградации окружающей среды.
3. Принцип близости: отходы должны перерабатываться и обезвреживаться как можно ближе от мест их образования; это сокращает время, энергию, вероятность аварий, финансовые затраты, воздействие на окружающую среду от транспортирования, иначе отрицательное влияние вышеперечисленных факторов может перевесить преимущества от правильного обращения с отходами.
4. Принцип «загрязнитель платит»: загрязнитель должен нести все расходы, связанные с проведением мероприятий по обеспечению надлежащего качества окружающей среды; другими словами, стоимость этих мероприятий должна отражаться в стоимости товаров и услуг, которые загрязняют окружающую среду (при производстве и/или потреблении).
5. Принцип ответственности производителя – физическая и финансовая ответственность производителя за весь жизненный цикл товара и его упаковки, даже после окончания их использования потребителем. Таким образом, бремя (в том числе финансовое) переработки и утилизации продукции перекладывается на производителя, что мотивирует его разрабатывать менее опасные для окружающей среды продукты.