В последнее время обострилась ситуация, связанная с негативным влиянием транспорта на окружающую среду (выбросы загрязняющих веществ, шумовое воздействие, истощение топливных ресурсов, реквизиция земли и т.д.). Развитие транспорта, кроме плюсов, приносит ряд серьезных экологических проблем. Одна из самых больших проблем транспорта – сжигание нефтяных продуктов и связанные с ним продукты выброса. Наибольший вклад в загрязнения окружающей среды, особенно в городах вносит автотранспорт.

Во второй половине XIX века происходит стремительный рост автотранспортных средств, обусловленный спросом на мобильность людей и высокую скорость перевозки товаров. В западных странах в период с 1950 по 1979 год количество автотранспорта увеличилось в пять раз. По данным Международной организации автопроизводителей (OICA) на 2005 год в мире эксплуатировалось 892 млн. единиц легковых и коммерческих автомобилей. В 2015 году их число выросло до 1 млрд. 282 млн. единиц. По настоящий день интенсивный рост автотранспортной техники продолжается. К 2050 году мировой автопарк вырастит втрое. Если не изменить существующий тип энергопользования, то ожидается, что энергетические потребности мирового транспорта ежегодно будут расти на 2 %, а уровень энергопотребления и объем выбросов парниковых газов к 2030 году возрастут на 80 % по сравнению с уровнем 2002 года [77]. Данные цифры подчеркивают глобальный масштаб отрицательного воздействия автотранспортных средств на компоненты окружающей среды.

Развитие устойчивого транспорта наряду с другими направлениями зеленой экономики имеет большое значение для достижения целей устойчивого развития.

Устойчивый транспорт (или зелёный транспорт) – это любой способ или организационная форма передвижения, позволяющие снизить уровень воздействия на окружающую среду. К нему можно отнести пешеходное и велосипедное движение, экологичные автомобили, транзитно-ориентированное проектирование, аренда транспортных средств, а также системы городского транспорта, которые являются экономичными, способствуют сохранению пространства и пропаганде здорового образа жизни [78].

Основные пути снижения экологического ущерба от транспорта заключаются в следующем [79]:

1) оптимизация движения городского транспорта;

2) разработка альтернативных энергоисточников;

3) дожигание и очистка органического топлива;

4) создание (модификация) двигателей, использующих альтернативные топлива;

5) защита от шума;

6) экономические инициативы по управлению автомобильным парком и движением;

7) улучшения системы пешеходного и велосипедного движения в городах;

8) усиления роли общественного транспорта, особенно электрической железной дороги.

Стратегия ЮНЕП в области транспорта выделяет три направления:

- предотвращение;

- переход;

- обеспечение экологической чистоты.

Предотвращение. ЮНЕП ищет возможность снизить спрос на транспортные средства, не причинив при этом ущерб мобильности. Так одним из способов уменьшения числа частного транспорта является рациональное планирование городов – по сравнению с разрастанием пригородов. Подобная мера позволит сократить потребность в перемещении на большие расстояния между местами проживания, работы и отдыха [80].

Переход. Переход от частных автомобилей к общественному транспорту позволяет сократить выбросы углерода и уменьшить заторы на дорогах. Во многих развивающихся странах большинство жителей по-прежнему не может позволить себе иметь личный автомобиль, однако в этих странах отсутствуют развитые системы общественного транспорта и безопасные варианты передвижения для пешеходов, велосипедистов и передвижения с использованием других немоторизованных транспортных средств [80].

Обеспечение экологической чистоты. Для предупреждения значительного увеличения выбросов от транспорта, ухудшения качества воздуха и дальнейшего развития изменения климата ЮНЕП вместе с фондом "Международная автомобильная федерация" (ФИА) и Международным транспортным форумом в рамках ОЭСР инициировала кампанию «На 50 к 50-му». Основная цель компании – повышение эффективности мирового автопарка по меньшей мере на 50 процентов к 2050 году.

Кроме того, ЮНЕП разместила у себя лауреата премии «ООН 21» – Партнерство в интересах применения экологически чистых видов топлива и транспортных средств. С 2002 года Партнерство, насчитывающее более 120 членов, достигло серьезных успехов в деле поэтапного отказа от этилированного бензина по всему миру. Лишь 12 стран еще применяют небольшие количества этилированного топлива, при этом все страны утвердили целевые показатели для завершения поэтапного отказа. Первоначальные оценки показывают, что благодаря этим усилиям удается предотвратить несколько сотен тысяч преждевременных смертей в год. Сейчас Партнерство занимается глобальной кампанией по снижению уровня содержания серы по всему миру. Все развитые страны утвердили стандартное содержание серы на уровне не более 50 частей серы на миллион (ч/ млн), что сильно отличается от уровней, достигающих 10 000 ч/ млн, обнаруженных в топливе в некоторых развивающихся странах. В 2009 году более 80 развивающихся стран (более половины из них расположено в Африке) согласились внедрить план действий по переходу к топливу с низким содержанием серы, а несколько стран в регионе Латинской Америки и Карибского бассейна утвердили конкретные целевые показатели [80].