Критерием породности служит экстерьер или его внешний вид. Оценка по экстерьеру один из основных элементов селекционно-племенной работы с породами.

Различают понятие как «общий экстерьер» и «частный экстерьер».

Общий экстерьер дает представление о принадлежности животных к той или иной породе по внешнему общему строению.

Частный экстерьер характеризуется соответствием общего склада, типичности, и главное, соответствия отдельных статей собаки стандарту породы.

Характеристики общего экстерьера включают данные о росте и развитии животного, конституции, наличии или отсутствия дефектов телосложения (рахит, пластику движения на разных аллюрах, иной недостаток телосложения).

Характеристики частного экстерьера включают определение породности (высокопородна, породна, простоватые). Отклонения от предусмотренных стандартом форм телосложения отмечают в описании отдельных, в покое статей тела или движении.

При экспертизе породистых собак на выставках их оценивают с учетом особенностей общего и частного экстерьера каждой особи. Экспертиза собаки на выставке, или при осмотре ее для определения племенной ценности и целесообразности использования в том или ином сочетании с брачным партнером производится с описанием экстерьера.

Эти данные используются как подсобный материал при подборе пар для разведения, а также для составления плана селекционно-племенной работы и при анализе ее результатов.

Чтобы правильно оценивать экстерьер собаки, необходимо знание строения его отдельных статей телосложения.

1 – затылок; 2 – лоб; 3 – переход ото лба к морде; 4 – морда; 5 – мочка носа; 6 – скулы; 7 – глаза; 8 – уши; 9 – губы; 10 – зубы; 11 – шея; 12 – холка; 13 – спина; 14 – поясница; 15 – круп; 16 – хвост; 17 – грудь;18 а – передняя часть груди; 18 б – нижняя часть груди; 19 – пах; 20 – маклок; 21 – седалищный бугор; 22 а– лопатка; б – плечо; в – лопаточно-плечевое сочленение; 23 – локоть; 24 – предплечье; 25 – запястье; 26 – пясть; 27 – лапа передняя; 28 – бедро; 29 – колено; 30 – голень; 31 – скакательный сустав; 32 – пятка; 33 – плюсна; 34 – лапа задняя; 35 – прибылой палец

Голова – одна из основных статей собаки, характеризующих ее породность и сложение. При характеристике головы можно записать: « Голова породна и пропорциональна». Но чаще прибегают к более детальному описанию характеристики головы.

В зависимости от типа телосложения голова собаки бывает сухой, сырой и грубой. Сухость головы характеризуется тонкой плотной кожей без складок на черепной части, тонкими плотными губами без складок (брылей) в углах рта. Сырость головы характеризуется рыхлостью кожи, образующей складки на черепной части, брылястыми губами, отвислыми нижними веками. Грубость головы сопровождается нарушениями пропорции в строении головы, излишней массивностью черепа и скуластостью при короткой морде.

Формы головы собак могут быть клинообразными, прямоуголь- ными (кирпичеобразными), округлыми или шарообразными. Форма головы определяется строением и соотношением черепной части и морды собаки.

В зависимости от породы у собак считают предпочтительными головы длинные, умеренной длины или короткие.

Стандарты пород содержат подробные характеристики головы и отдельных его деталей, а также описание органов расположенных на голове.

Уши собаки характеризуются по поставу, размеру, форме и манере держать их в спокойном и настороженном состоянии. Постав ушей может быть высоким (выше линии глаз), низким (ниже линии), и широким (развешенные уши).

Различают стоячие уши, характерные для шпицеобразных собак и некоторых овчарок; полустоячие (колли), висячие (у гончих), и висячие на хряще (фокстерьер)

Глаза характеризуются их поставом, формой, величиной и цветом. Величина глаз, характерна для каждой породы, и считается признаком не только эстетическим но и практическим. Не случайно борзые, в работе которых зрение – один из важнейших факторов, имеют крупные глаза, а бойцовые собаки (бультерьер, фокстерьер), собаки-норники имеют небольшие глаза, хорошо защищенные от травм надбровными дугами.

Для всех собак считается предподчтительным темный цвет глаз, обеспечивающий наилучшую активизацию зрения при любых освещениях.

Мочки носа («чутье» или «вощек») предпочтительны темного цвета, или в тон окраса собаки, кроме окраса мраморного. Ослабление пигмента на кончике носа и между ноздрями происходит иногда у собак в зимнее время, котороя восстанавливается в весеннее солнечное время.

Зубы и прикус. У собак насчитывается 42 зуба: 12 резцов, 4 клыка, 16 ложнокоренных или премоляров и 10 коренных или моляров.

Резцы служат для захватывания пищи, откусывании небольших кусочков, и соскабливания мяса с костей.

Клыки – основное оружие на охоте и для самозащиты.

Моляры и премоляры служат для дробления крупных костей и жестких сухожилий. Кроме того служит для удержания и душения жертвы.

Нормальный прикус или смыкание зубов верхней и нижней челюстей у большинства пород должен быть ножницеобразным. В этом случае, резцы нижней челюсти при закрытой пасти, передней стороной примыкают к тыльной стороне резцов верхней челюсти, подобно лезвиям ножниц.

Отклонения от ножницеобразного прикуса бывает в виде перекуса или недокуса. Перекус – когда резцы нижней челюсти выступают впереди верхних резцов. Такой прикус является нормой для бульдогообразных собак, но является пороком для других пород. Отсюда название сильного перекуса – бульдожина. При недоразвитой (укороченной) нижней челюсти нижние резцы не касаются верхних резцов. Это отклонение называется недокусом и является пороком.

Шея характеризуется по длине, поставу, форме и как показатель типа сложения. Шея собак считается нормальной, если ее длина равна размеру головы от затылочного бугра до кончика носа. Отклонения в ту или иную сторону характеризуют короткую или длинную шею.

Туловище может характеризоваться одной фразой: «Туловище правильных пропорций, с упругой линией верха, глубокой грудью и подобранным животом». В описании экземпляра типичного, можно записать: «Корпус в норме».

Холка формируется на основе остистых отростков 3-го, 4-го, 5-го грудных позвонков и верхней части лопаток. Для большинства пород характерна хорошо выраженная холка, которая подчеркивает статность собаки, особенно кобелей.

Грудь. В зависимости от строения ребер, грудь собаки имеет округлую или овальную форму. Для большинства пород характерна овальная грудь, которая обеспечивает большую емкость легких. Кроме того, овальная грудь обеспечивает более свободные движения при любом аллюре.

У различных пород отмечают различные формы груди. Для одних характерна глубокая, но не длинная грудь с резким переходом (подрывом) к животу. Такое сложение для борзых (борзоватость). Для других характерна грудь длинная, с хорошо развитыми ложными ребрами и плавным переходом к животу, как у большинства гончих, овчарок и некоторых других пород.

Спина бывает прямая, широкая или умеренно широкая, мускулистая. Исключение составляет «прямая» спина, она встречается довольно редко, в сущности она не «прямая», а слегка покатая, за счет различия в строении спинных позвонков и развития мускулатуры.

Поясница. У всех пород предпочтительнее короткая, слегка выпуклая, широкая или умеренно широкая поясница.

Круп наиболее желателен широкий, мускулистый. Узкий, неразвитый круп свидетельствует о слабости собаки, и сопровождается узким поставом составом задних конечностей. Недостатком считается также слишком покатый круп – вислозадость.

Хвост – один из показателей соответствия типу породы, предусмотренных стандартом. Хвост регулирует движение тела, особенно на быстром аллюре и поворотах. По форме различают хвосты: прямой, саблевидный, серповидный, кольцом в один или два завитка, или крючком.

Конечности собак оценивают с учетом прочности, массивности или легкости костяка, их мускулатуры, эластичности связок и сухожилий, обеспечивающих крепость, свободу и пластику движений.

Лапы и когти. Лапы имеют овальную или округлую формы. Пальцы лап должны быть в комке, т.е. плотно собранными. Крепкие, слегка закругленные когти должны быть направлены вниз, что предохраняет пальцы от травм.

На передних лапах собак четыре пальца – опорные, пятый расположен выше и не выполняет опорных функций.

На задних ногах собаки в норме 4 пальца, но нередко рождаются щенки с лишними пальцами, они удаляются в первые дни после рождения.

Рост и формат собак. Рост собаки определяется по высоте в холке. В стандартах породы указываются оптимальные показатели роста для каждой породы. Рост и вес собаки весьма различны. Для уточнения понятий «крупный» или «мелкий» рост, «тяжелый» или «легкий» вес, необходимо пользоваться следующими данными. Рост (в сантиметрах): крупный – от 70 и выше, выше среднего – 61–70, средний – 51–60, ниже среднего – 41–50 и мелкий – до 40 см. Вес (килограммах): тяжелый – от 40 и больше, выше среднего – 30–39, средний – 20–29, ниже среднего – 10–19 и легкий – до 9 кг.

Формат – признак и критерий оценки пород. Квадратный или растянутый формат определяется соотношением высоты в холке и косой длины туловища. При равенстве этих промеров формат – квадратный, если же длина превышает высоту, формат – растянутый.

Индекс растянутости вычисляют по формуле Косая длина туловища х 100: высота в холке

Однако, при экспертизе собак эти индексы не вычисляются. В кинологической практике глазомерная оценка дает более лучшие результаты, так как измерения могут быть взяты не точно.

Волосяной покров охраняет организм собаки от неблагоприятных воздействий внешней среды и регулирует температуру тела. Волосяной покров состоит из трех типов.

Покровный волос он самый длинный, толстый, упругий и жесткий. Расположен на шее, вдоль позвоночника, на бедрах и на боках. Большое количество покровного волоса имеется у жесткошерстных пород – эрдельтерьеров, фокстерьеров и др. У короткошерстных пород он часто отсутствует.

Остевой волос заметно короче и тоньше покровного. Он расположен по всему телу собаки, но не всегда заметен, из-за более длинных покровных и украшающих волос. Короткошерстные собаки обычно обладают только одним остевым волосом (пойнтеры, боксеры и др.).

Украшающий (уборный) волос представляет собой тот же покровный волос, но видоизменившийся в результате содержания в более мягких условиях. Украшающий волос обычно длинный, мягкий, тонкий, нежный покрывает уши собак, шею, образует очесы на конечностях и подвес на хвосте (спаниели, сеттеры и др.)

Покровный, украшающий и остевой волос образуют шерсть животного.

Пуховый волос, самый короткий и тонкий, волнистой формы, носит название подшерстка, он служит для сохранения тепла организма.

Масть имеет важное значение для определения породы собаки. Масть собак весьма разнообразна, и состоит из одного, двух или трех цветов. Цвет шерстного покрова образуется под влиянием пигмента – меланина входящего в состав волос. Цвет меланина – коричневый, и все разнообразие цветовой гаммы различных пород собак – это не что иное, как оттенки коричневого (в том числе черный) и красного (желтый, оранжевый, серый и др.) цветов. На оттенки влияют количество, равномерность и интенсивность распределения меланина по шерсти животного. В природе попросту не существует пород собак с черной шерстью. Встречаются собаки с белым окрасом – альбиносы. Это значит у животных отсутствует пигмент меланин. Нос и слизистая оболочка собаки приобретает розовый цвет, а радужная оболочка глаз становится красноватой, тогда как, радужная оболочка у остальных собак темная до черноты.

Различают несколько типов окраса.

Крапчатый окрас. По всему телу собаки рассыпаны маленькие или большие пятна, отличающиеся друг от друга по цвету, конфигурации и месту расположения.

Подпалый окрас. Характеризуется наличием вокруг бровей собаки симметричных подпалин светло-коричневого или ярко-красного цвета.

«Перец с солью». Встречается у шнауцеров. В результате неравномерного распределения пигментации на каждом отдельном волосе образуется характерный окрас с резкими переходами от светлого цвета к темному.

«Седло». Так называют шерстный покров собаки черного цвета, который накрывает ее круп. Если же этот окрас затрагивает шею, грудь и бока собаки, его называют «плащом».

Тигровый окрас. Шерсть собаки покрыта темно-коричневыми полосами.

Зонарный окрас. Шерстный покров ржаво-серого цвета, распространен в дикой природе, свойственен волкам и поэтому еще называется волчьим.

Конституция собак. Конституция – в переводе от латинского «построение» или «устройство».

Основными типами конституции по проф. Н. П. Кулешову и акад. М. Ф. Иванову считаются: рыхлый (сырой), грубый, крепкий, плотный (сухой) и нежный типы.

Подразделение на подобные типы весьма условное. Эксперты большинства западных стран не пользуются характеристиками конституции собак, считая, что физиологические процессы, не просматриваются в практической работе кинолога при экстерьерной оценке. Ведь определение конституционного типа животных достигается не экстерьерной оценкой, а целым рядом научных исследований обменных процессов организма.

Эксперт и селекционер оценивают собаку по экстерьеру с учетом особенностей телосложения.

Конституционный тип животного складывается в ряде поколений как результат приспособления организма к окружающей среде, условиям существования и характеру использования животного.