Миллионы лет назад собака – одна из первых прирученное человеком животное, который и по сегодняшний день остается самым верным ему другом и помощником. Cлово «собака» пришло к нам от скифов. Эти древние племена населяли Северное Причерноморье в VII веке до н.э. – III веке до н.э.

Для скифских племен собака была тотемом, предметом религиозного почитания, родичем и другом. Но от кого собака ведет свое происхождение и точной даты ее приручения- до сих пор не известно. До сих пор ведутся споры между учеными. Одни заявляют, что предком собаки был шакал. Он легко приучается, держится рядом с человеком, питается отбросами. Формы черепов содержащихся в неволе шакалов на протяжении нескольких поколений изменяются и становятся более похожими на черепа собак.

Но некоторые исследователи опровергают эту версию, так как мозг шакала значительно меньше собачьего. И если в неволе шакал и собака иногда скрещиваются, то в природе держатся обособленно и не скрещиваются никогда. Это доказательства многолетних исследований. Палеонтологи указывают, что в районах Китая, откуда произошло несколько пород собак, в древних отложениях встречаются черепа волков и собак, а шакалов нет.

Это говорит о том, что происхождение собак от шакалов в этом районе исключено. По анализу крови собаки оказались ближе к койоту, чем к волку. Но в то же время череп и внешность волка сильно похожи на некоторые современные породы собак. Карл Линней, создавший современную систематику животных, назвал волка – собака волк (Canis lupus), шакала – собака золотистая (canis aureus ), а собаку – собака домашняя (Canis familiris). По его мнению, родоначальником является собака.

Чарльз Дарвин в своем труде «Происхождение видов путем естественного отбора» писал: «Происхождение большей части домашних животных, вероятно, навсегда останется неясным. Но я могу заявить, что, рассмотрев домашних собак всего земного шара и тщательно собрав все, что о них известно, пришел к заключению, что приручено было несколько диких видов Canis, и что их кровь, в некоторых случаях смешанная, течет в жилах наших домашних пород». Отдельные ученые опровергают эти версии.

Они считают, что предок собаки – давно вымерший вид дикой собаки. Свои гипотезы они основывают на данных археологических раскопок, где были обнаружены черепа именно собак, а не волков и было это уже 10–15 тысяч лет назад. Последнее время исследователи все чаще склоняются к выводу, что предком собаки все же является волк. Основываются эти выводы на том, что самые ранние ископаемые черепа принадлежат волкам, а собачьи появились позднее.

Так как географических рас волков много, и среди них есть и длинноногие, и мелкие, и крупноголовые, то и решили, что сначала были волки, а от них потом произошли собаки.

Но в научном мире существует и такая точка зрения: « Волки во всем мире слишком похожи друг на друга, и, имея столь однородный исходный материал, невозможно создать такое многообразие пород собак ». Гипотез много, но на сегодняшний день однозначного ответа о происхождении собак нет.