Эндемики – это виды, ограниченные определенной географической областью и не выходящие за ее границы. Таким образом, эндемичные таксы составляют определенную часть биоты и служат для того, чтобы выделяться среди других [4, 30 стр].

Особенно узкие ареалы типичны для островных, пещерных форм, обитателей горных долин или верхних поясов горных хребтов. Нередки весьма узкие ареалы у нелетающих видов насекомых. Например, жужелицы из рода Carabus обитают на Кавказе в пределах одного-двух хребтов: С. polychrous населяет Бзыбский хребет в Абхазии, С. komarovi – Сванетию, С. cordicollis встречаются только на Эльбрусе; еще более локальные ареалы имеют виды другого рода – Trechus, порою отдельные виды распространены только на склонах одной горы. Аналогичные ареалы у бескрылых жуков-листоедов рода Oreomela в горах Тянь-Шаня и Памиро-Алая. Все без исключения виды этого рода, а их больше 50, имеют очень узкие эндемичные ареалы.

Исключительно узкие ареалы утроглобионтов, постоянно живущих в пещерах, причем это касается как наземных, так и пресноводных видов [2, с. 104].

Ареалы, которые охватывают большую часть земного шара, называют космополитическими. Чем чаще они встречаются, тем выше степень таксономического единства. Космополитичен диапазон многих порядков, порядков и семейств, а роды и виды очень редко космополитичны. Строго говоря, среди высших растений и животных нет космополитов.

Самые большие по размерам ареалы занимают около половины суши или водного пространства земного шара. К таким космополитам относятся водные или болотные растения. Например, ряска (Lemna spp.), тростник (Phragmites australis), элодея (Elodea canadensis), кашалот (Physeter catodon), касатка (Orcinus orca). Вторая группа космополитов – синантропные виды, такие как пастушья сумка (Capsella bursa-pastoris) или серая крыса. Гораздо больше космополитов среди протистов, низших грибов, актиномицетов, бактерий [4, с. 29].