Возбудитель болезни – гриб Erysiphe graminis DС., синоним: Brumeria graminis (DC) Speer., пшеницу поражает форма f. sр. tritici March.

Признаки болезни проявляются на листьях, междоузлиях стебля и колосковых пленках в виде белого, рыхлого мучнистого налета, состоящего из конидиеносцев и конидий гриба (рисунок 57). Они бесцветные, одноклеточные, цилиндрические или бочонковидные, размером 25–40 × 8–10 мкм, образуют длинную цепочку в конце мицелий. Гриб в течение вегетации пшеницы образует несколько генераций конидиального спороношения, которые способствуют быстрому распространению болезни. Постепенно налет уплотняется, становится серым и войлочным, на грибницах появляются бурые точки – плодовые тела гриба (клейсткарпии или клейстотеции) шаровидной формы с многочисленными придаткам; в них формируется по 8–16 сумок, содержащих по 4–8 аскоспор эллипсовидной формы, размером 20–23 × 11–13 мкм (рисунок 58).

Рисунок 57 – Листья пшеницы, пораженные мучнистой росой

Рисунок 58 – Клейстотеции гриба Erysiphe graminis

Распространение и вредоносность. Многолетние наблюдения показали, что на озимой и яровой пшенице мучнистая роса распространена в лесостепной зоне северного, в горно-степной и степной зонах восточного, заметно развивается на поливных землях юго-восточного и южного регионов Казахстана.

При поражении мучнистой росой снижаются ассимиляционная поверхность листьев пшеницы и масса зерна, уменьшается сумма углеводов, что связано с усилением дыхания растений и замедлением интенсивности фотосинтеза, активности фермента протеазы, увеличивается сумма азотистых веществ (Васягина с соавт., 1968).