К настоящему времени разработано большое количество разнообразных приборов контроля состояния окружающей среды. Приведенные ниже описания экологических приборов позволит сориентироваться в большом многообразии экологического оборудования. Рассмотрим классификацию оборудования по следующим признакам:

а) по видам изучаемой среды:

- приборы для измерения концентрации вредных веществ в атмосфере (газоанализаторы различного типа, хроматографы, динамические масс-спектрометры);

- приборы определения качества воды (фотоэлектрокалориметры, ионометры, рефрактометры);

- приборы для исследования состояния почвы и твердых веществ (спектрометры, флуорометры, радиометры).

б) по методам получения информации:

- химический (реактивы и оборудование стационарных химических лабораторий, так называемая мокрая химия);

- физико-химический;

- оптический (спектрофотометры, фотоэлектрокалориметры, ионометры);

- электрохимический (ионометры, кондуктометры, полярографы);

- хроматографический (жидкостные и газовые хроматографы, и различные хроматографические колонки);

- физический;

- радиометрический;

- электромагнитный;

- масс-спектрографический;

- шумометрический;

в) по условиям применения приборов:

- стационарные (приборы атомного и молекулярного спектрального анализа, хроматографы). Это прецизионные приборы, они требуют специальных условий для работы и специальной подготовки обслуживающего персонала;

- переносные приборы экологического контроля (приборы экспресс-анализа). Эти приборы (радиометры, нитратомеры, комплекты для качественного анализа воды и почвы) имеют невысокую точность, но вполне применимы для проведения простейших экологических работ;

г) по учебно-производственному принципу:

- приборы 1 – го (учебно-практического уровня) применяются в работе школьных экологических кружков и экспедиций. К ним относятся: дозиметры, нитратомеры, анализатор качества почвы, и другие дешевые приборы;

- приборы 2 – го (учебно-профессионального) уровня. Эти приборы должны знать выпускники учреждений среднего профессионального образования по специальности «техник - эколог»;

- приборы 3 – го (профессионального) уровня. Это приборы, применяемые в промышленности, службах Санэпиднадзора и в науке. Эти приборы дорогостоящие – новые, точные, снабженные компьютером (атомный спектрофотометр, статистический масс-спектрограф и пламенный спектрофотометр), для их обслуживания нужны специально подготовленные кадры.