Лес как очиститель и оздоровитель воздуха. Воздух как естественная смесь газов, из которых состоит атмосфера, имеет в своем составе в основном азот (78 %) и кислород (21 %). В нем содержится аргон (около 1 %), углекислота (0,03 %), имеется незначительная примесь инертных газов (неон, криптон и др.). В воздухе также находятся пыль, дым, промышленные газы, пары воды, бактерии, вирусы и др. Атмосферный азот выделяется из земной коры в результате деятельности микроорганизмов и мало используется древесными и кустарниковыми растениями. Значение же азота, находящегося в почве, огромно, так как он входит в основной рацион питания деревьев и кустарников, являясь составной частью белковой молекулы. Кислород употребляется лесом для дыхания, при котором происходит биохимическое окисление органических веществ до угле¬кислоты и воды, сопровождающееся освобождением энергии. При дыхании живые организмы потребляют кислород и выделяют углекислый газ. Одновременно растения производят кислород в процессе фотосинтеза. Он входит в состав белков, жиров и углеводов растений, обеспечивая их нормальную жизнедеятельность.
В насаждении создается несколько отличный от открытого места газовый состав атмосферы. На открытом месте концентрация углекислоты примерно одинаковая по вертикали. В лесу же содержание углекислоты имеет вполне характерный профиль: постепенное падение концентрации углекислоты от почвы к горизонту расположения ассимилирующих органов (ветвей) дерева. Такое распределение углекислоты в лесу является результатом сопряженного действия потребителей и производителей углекислого газа, а также турбулентного воздухообмена. На уровне крон — наименьшая концентрация углекислоты, что обусловлено потреблением ее на ассимиляцию. В последние десятилетия в связи с бурным развитием промышленности вокруг индустриальных центров выбрасывается в воздух огромное количество промышленных газов, золы, сажи, дыма и пыли. Сильно загрязняется атмосфера выхлопными газами автомобильного транспорта. Техногенное загрязнение окружающей среды достигло угрожающих размеров, лиственные, как сбрасывающие листья на землю на зимний период. Газоустойчивыми породами являются тополя канадский и бальзамический, липа, клен ясенелистный, береза, лиственница, а неустойчивые к газам — ель европейская, пихта, сосна обыкновенная.
Лес выделяет в окружающую среду антимикробы, благотворно влияющие на самочувствие и здоровье человека, различные ароматические и другие вещества, а также фитонциды, т. е. растительные биологически активные летучие вещества, которые подавляют и убивают вредные микроорганизмы. Вследствие этого лесному воздуху присуща определенная чистота. В нем почти отсутствуют болезнетворные микробы. Их количество в 100..130 раз меньше, чем в воздухе города.
В тех местах, где зеленые насаждения занимают 35.. .60 % территории, наблюдается наибольшая концентрация легких ионов, которые как «витамины воздуха» повышают оздоровительное, санитарно-гигиеническое значение леса.
Контрольные вопросы
1. Состав атмосферы.
2. Значение углекислого газа. Озон. Атмосферный азот. Его значение в питании растений.
3. Концентрация углекислого газа в различных ярусах леса.
4. Источники пополнения углекислого газа в атмосфере.