Одна из первых обзорных классификаций систем и подсистем мониторинга была разработана в начале 1970-х годов Ю.А. Израэлем. Основными критериями классификации систем мониторинга являются:

1) Пространственный охват:

- глобальный (биосферный) мониторинг: мониторинг глобальных процессов и явлений в биосфере, прогнозирование возможных изменений;

- национальный мониторинг: проводится в пределах одного государства или страны специализированными учреждениями;

- региональный мониторинг: охватывает отдельные регионы, которые характеризуются специфическими природными или антропогенными процессами;

- локальный мониторинг: сосредоточен на особо опасных районах, зонах, расположенных вблизи источников загрязнения.

2) Объект наблюдения:

- абиотические компоненты: атмосфера, наземные и морские воды, почва, геологическая среда и др.;

- биологические компоненты: флора и фауна, люди.

- физические факторы воздействия: ионизирующее, электромагнитное и тепловое излучения, шум, вибрация.

3) Методы:

- прямое инструментальное измерение;

- дистанционная съемка;

- индикационные косвенные методы;

- опрос.

4) Степень взаимосвязи между эффектом и процессом. Данная классификация учитывает, насколько наблюдаемые эффекты связаны с процессами, которые вызывают эти эффекты.

5) Тип воздействия:

- геофизический;

- биологический;

- медико- географический;

- социально-экономический;

- общественный.

6) Цель мониторинга:

- определение текущего состояния окружающей среды;

- изучение явлений;

- оценка и ранжирование экологических моделей;

- краткосрочный прогноз.

- долгосрочный прогноз.

- оптимизация и повышение экономической эффективности исследований и прогнозирования;

- контроль воздействия на окружающую среду.

8) Базовый (или фоновый) мониторинг. Базовый мониторинг заключается в наблюдении за состоянием природных систем и процессов при минимальном воздействии антропогенных факторов. Такой мониторинг помогает охарактеризовать природу в ее условно «чистом» состоянии, хотя глобальное загрязнение все еще может оказывать влияние. Для этого используются территории, удаленные от промышленных зон, такие как биосферные заповедники.

Классификация систем экологического мониторинга условна, но она помогает структурировать и организовать экологический мониторинг и способствует более эффективному управлению окружающей средой [3].