Важнейшим уровнем в системе экологического мониторинга в Казахстане является национальная система наблюдений, также известная как Единая государственная система мониторинга окружающей среды и природных ресурсов (ЕГСМ ОС и ПР). Эта система имеет решающее значение, поскольку решения в области охраны окружающей среды принимаются и исполняются преимущественно на государственном уровне. ЕГСМ ОС и ПР определяется как комплексная система наблюдений, оценки и прогнозирования изменений окружающей среды под влиянием природных и антропогенных факторов [6, с. 13].

Охват и реализация мониторинга. На республиканском уровне экологический мониторинг охватывает всю территорию Казахстана, при необходимости уделяя внимание крупным регионам и отдельным объектам республиканского значения [7]. Функционирование единой системы опирается на единые организационные, методологические, метрологические и информационные подходы, обеспечивающие сопоставимость полученных данных и совместимость информационных ресурсов [5].

Уполномоченные органы в области охраны окружающей среды осуществляют формирование государственной системы наблюдения за состоянием окружающей среды, взаимодействие с органами государственной власти по вопросам экологического мониторинга, создания и функционирования территориальных систем наблюдений, сбор, хранение, анализ, обработку и формирование государственных информационных ресурсов в области охраны окружающей среды и природопользования.

Организацию и проведение экологического мониторинга осуществляют специально уполномоченные органы в пределах своей компетенции, в том числе: службы Казгидромета, Комитет по охране здоровья населения Министерства здравоохранения, Комитет по контролю в области охраны окружающей среды Министерства энергетики, Министерство сельского хозяйства, Национальная академия наук и другие соответствующие ведомства [8].

Деятельность по экологическому мониторингу в Казахстане обширна и включает в себя:

- мониторинг качества атмосферного воздуха: проводится в 69 населенных пунктах с помощью 170 постов наблюдения и 15 передвижных лабораторий;

- мониторинг качества поверхностных вод: осуществляется на 372 станциях на 134 водных объектах;

- мониторинг качества атмосферных осадков и снежного покрова: Осуществляется на 46 метеорологических станциях для осадков и на 39 станциях для снежного покрова;

- определение фоновой гамма-радиации: выполняется на 89 метеорологических станциях и 23 автоматических постах; бета-активность определяется на 43 метеорологических станциях.

- определение качества почвенного покрова: проводится на 94 пунктах наблюдения;

- химический анализ: анализы выполняются в 20 химико-аналитических лабораториях [9].

Информация, полученная в результате экологического мониторинга, имеет решающее значение для:

- разработки прогнозов социально-экономического развития и принятия соответствующих решений.

- формирования государственных и целевых программ развития и охраны окружающей среды;

- разработки инвестиционных программ и природоохранных мероприятий;

- проведения экологического контроля и экспертизы;

- прогнозирования чрезвычайных ситуаций, находящихся в ведении Министерства охраны окружающей среды Республики Казахстан.

Такой комплексный подход к экологическому мониторингу позволяет Казахстану принимать обоснованные решения по охране и поддержанию окружающей среды, решая, как ближайшие, так и долгосрочные экологические проблемы [6].