Биоиндикация и биотестирование – два взаимодополняющих подхода к оценке состояния окружающей среды, каждый из которых имеет свою методологию и цель.

Биотестирование предполагает активное вмешательство в природные процессы путем проведения экспериментов в естественных или лабораторных условиях.

Суть биотестирования заключается в определении последствий взаимодействия между экспериментальными организмами (тест-объектами) и исследуемой средой.

Тест-объекты подвергаются воздействию окружающей среды, и со временем наблюдаются изменения их характеристик. Стандартными тест-объектами для водной среды могут быть бактерии типа Esherichia coli, инфузории типа Paramecium и Tetrachimena, Daphnia magna, икринки/личинки рыб типа лососевых.

Негативное воздействие окружающей среды оценивается путем сравнения изменений таких характеристик, как выживаемость, плодовитость, заболеваемость, скорость роста, развитие, поведенческие модели и морфологические изменения тестовых объектов. Биотестирование позволяет проводить контролируемые эксперименты для непосредственной оценки влияния факторов окружающей среды на живые организмы.

Биоиндикация предполагает оценку качества окружающей среды путем наблюдения за определенными представителями биоты без активного вмешательства в природные процессы.

Биоиндикаторами, то есть объектами наблюдения, могут быть биосистемы любого уровня организации.

Качество среды оценивается по характеристикам биоиндикаторов, которые отражают благополучие наблюдаемых биосистем.

Биоиндикаторами обычно являются организмы или группы организмов, которые чувствительны к изменениям окружающей среды и могут дать ценную информацию о здоровье экосистем.

Биоиндикация основана на наблюдениях, а не на экспериментах, что делает ее не инвазивным методом экологического мониторинга.

Биоиндикаторы могут включать широкий спектр организмов, таких как виды-индикаторы, растения, водоросли или микробные сообщества, в зависимости от конкретных факторов окружающей среды, за которыми ведется наблюдение.

В целом, если биоиндикация основана на наблюдении и широко используется в исследованиях биологического мониторинга, то биотестирование предполагает проведение контролируемых экспериментов для непосредственной оценки воздействия факторов окружающей среды на живые организмы. Оба подхода играют важную роль в оценке качества окружающей среды и выявлении антропогенных изменений.