Былички о духах природы составляют незначительную часть от общего числа мифологических текстов. В общерусской традиции также обнаруживается тенденция к сокращению сюжетного состава мифологических рассказов о духах природы.
При общей малочисленности в Центрально-Северном Казахстане былички о русалках распространены в отдельных локальных поселениях. К очагам распространения их относятся населенные пункты, созданные в ХIХ веке переселенцами из российских губерний. Большинство рассказов о русалках записано в старинных селах – в Чалкаре, Лобаново (бывшая Кокчетавская область); Отрадном, Семеновке, Вознесенке, Михайловке (Акмолинская область). Однако общерусская традиция, а соответственно и поверья, связанные с ней, не оказались бы такими живучими, если бы этому не благоприятствовали природные условия. Быличка поэтизирует близкую, но оставшуюся непостижимой местную природу.
134. В старину, бывало, водились у нас по лесам русалки. Как они появились? А вот как. Проклянут родители своего непослушного дитя, да и выгонят из дому. Дитяте деваться некуда, вот и уходит оно в лес, становится как бы духом, русалкой аль русалом. Все его видят, а родители нет. Бродят русалки по лесам и нигде остановиться не могут. Как увидят человека, дак и защекотать его до смерти могут.
А домой им вернуться никак нельзя, ибо лежит на них родительское проклятье. Так и мучается проклятое дитя до тех пор, пока не простят его родители, тогда наступит ему смерть. А смерть ему разная бывает: то ли охотники убьют, а то и сам помрёт.
А как нету ему прощенья, то и ходит по лесам, мучается, людей пугает, да со свету их сживает.
135. Рассказывали и про то, что зайдёшь в лес, где болото есть, - русалки тут как тут. Могут исчезнуть, но где-то недалеко от человека петь протяжные песни.
Раз пошли по дрова в лес мужики, зашли подальше и слышат, кто-то поёт, а они не видят. Пойдут на голос, а он совсем в другой стороне раздаётся. Так им и не пришлось увидеть певца.
Русалки-то с русалами по парам жили.
136. Случилось как-то деду моему, Кудряшом его прозывали, а сам-то он Василий был, убить русала. Убить-то он его убил, а как поближе подходить стал, тут, откуда ни возьмись, появилась русалка. С деда, значит, одежу его сняла, а своего надела. Так дед с тех пор 3 года жил с русалкой. Как и не рвался убежать из лесу, никак не мог, потому как на нём одежа русалочья была. А скинуть-то одежу эту он никак не мог. Потому как одёжа эта заколдована была. Ходил он возле Чалкара по соседским лесам, а чалкарцев не видел, и его никто не видел. Вот как.
А жил он с русалкой, как со своей женой, кормила она его тем, что не все люди едят. А как минуло 3 года, отдала она деду одёжу. Он и дорогу в лесу сразу нашёл, и Чалкар увидел.
А когда он домой-то вернулся, ему никто не верил, что жил он 3 года с русалкой. «Брешешь», - говорят. А как же брешешь, ежель одёжа на нём такая же новая да чистая, в какой он из дому уходил. А ежель он по лесу бродил, то был бы весь изорван да зарос бы. А то ж, каким уходил, таким и пришёл. Стало быть, правда всё это.
137. Поехал один человек на рыбалку. Остановился у реки, накачал лодку и поплыл. А вокруг был туман. Когда туман стал рассеиваться, он видит, что у берега стоит кто-то в воде.
Подплыл он поближе и видит, что это женщина по пояс в воде стоит, голая. Испугался рыбак, сразу вспомнил рассказы о русалках. А русалка смотрит на него так пристально, глаз не отводит. Рыбак ни рукой, ни ногой пошевелить не может. Сковало его.
Вспомнил он, старики говорили, что от нечистой силы молитва помогает. Начал читать молитву. И русалка исчезла.
138. Дед мой видел русалку. Пошёл он на охоту под Красную кручу. Идёт он по-над речкой. А она из воды выходит и стоит голая по пояс. Красивая такая. Груди большие. Дед первый раз посмотрел, а на второй убежал. Она его видно за дурные мысли хотела заманить.
139. Водились в Чалкарских местах лесные русалы и русалки. Пошли однажды в лес за грибами две женщины. Обошли они Родину мельницу и видят: стоит обнажённая женщина в озере. Подошли немного ближе и стали её разглядывать. Пальцы на руках и ногах очень маленькие, волос густой и длинный.
Только они подошли ближе и заговорили, как она с криком бросилась бежать в лес. Им тоже надо было зайти в лес, но они боялись. Но потом всё-таки зашли. Грибов было видимо-невидимо. Нарвали они быстро их и бросились бежать из лесу.
140. Дед мой, Абрам, на мельнице муку молол. И как-то раз пришёл рано утром. Смотрит: русалка сидит, волосы расчёсывает. Как только его увидела - бултых в воду. А гребешок свой забыла на камне. Он принёс его домой. Гребень-то обыкновенный, костяной.
Потом она ему начала сниться: и пугает его всё время, угрожает ему. Говорила, чтоб отнёс гребешок на место, где взял. И пока он не отнёс, она всё к нему приставала и не давала покоя во сне. А потом перестала приходить и пугать его.
Вообще на мельнице их было много.
141. Мой муж пошёл однажды за лошадьми в поле. Надо идти через речку, а на улице уже темно было.
Идёт, смотрит, сидит русалка на берегу и волосы расчёсывает. Потом она, видно, заметила его и как шлёпнулась в воду. И по ней круги большие-большие поплыли.
142. Недалече за Чалкаром в лесу ручей есть – Ключи называем мы его. Так тут-то и видала я эту самую русалку. А было это вот как.
Я да Звонариха с дочерью пошли в лес за груздями, значит. Подходить к Ключам стали. Вдруг… батюшки светы, что же это такое! В Ключе-то баба голая стоит, купается, стало быть. Волосы у неё что конский хвост, длинные да густые. Вот она их и расчёсывает – и так и этак. А пальчики на руках у неё ко–о–о-ротенькие, и на ногах тоже.
Одним словом, русалка. Звонариха-то со страху как завизжит. Она, русалка, значит, как вскочит из ручья - да к лесу. Да и пропала там.
Мы-то потом стоим, да и слова со страху вымолвить не можем, не знаем, идти нам в лес аль нет. Так-то вот. Всё было, всего я на своём веку навидалась.
143. Русалки есть. Мы их сами видели. Ходили мы купаться как-то. В воду залезли все, купаемся. Смотрим: на песке сидит русалка, распустила длинные волосы и чешет гребёнкой. Мы стали визжать, кричать. Она исчезла.
Если она поймает человека, то защекочет до смерти.
144. И вот уже осенью, в тот же год, ещё раз нам удалось встретиться с русалками. Забыла вам, милые, сказать, что муж мой заядлый рыбак был. Вот ушёл он рыбачить, а я ему есть понесла. Иду, вижу неподалёку от мужа сидит до пояса голая, волосы гребешком чешет и мужа рукой машет. А он как каменный сидит и глаз отвесть не может, зелёный весь стал.
Как я подошла, она тут и пропала, только гребешок свой на камне и оставила. Я эту пакость её в озеро ей и сбросила. Не подоспей я на тот момент, и сгубила бы она мужа.
145. Русалку-то? Русалку видела. Пасла я коров, когда работала на ферме. Видела я её сама, своими глазами. Пошла за коровами следом, а они идут и идут. И смотрю: русалка сидит, волосы расчёсывает и голая. Я решила не испугаться и подбежать.
И пока я туда подбежала, она б-у-х и поплыла. А сидела она на обрыве, а он высокий, крутой, метров пятьдесят.
Когда она прыгнула, я посмотрела вниз и только волосы её увидела, они по волнам так рассыпались. А речка-то, Сива, у нас буйная, глубокая.
146. Происходило это в Лобаново. Пошли мы со снохой в лес за грибами. Как раз был грибной сезон. Проходили мы в полдень как раз мимо озера. И вдруг слышим на озере странный плеск и хохот. Мы обернулись и увидели, как молодые девичьи фигуры извивались, волосы рассыпались, и дикий смех вводил в дрожь. Они заметили нас, чуть заплакали, а потом залились хохотом с новой силой. Мы испугались, что они могут нас защекотать и побежали в сторону нашего села Лобаново, забыв про грибы.
147. Мы молодые еще были, на озеро пошли. Не на реку, а на озеро. Днем работы много, и мы вечером пошли. А озеро все камышом поросло: и красиво, и жутко.
Мы купались, и всем так хорошо было, что не заметили, как стемнело. И вдруг песенку слышим, и прямо замерли – до того красива она была. И смотрим: на том берегу, девушка сидит, волосы чешет. А волосы-то зеленые, як трава. Мы молчим, а сами перепугалися. Тут одна как завопит, а зеленовласая в воду бултых – и мы хвост увидали. Мы бегом домой.
148. Было это давно. Отец и мать жили у нас на пашне. Отец однажды поехал домой. А молодой паренёк поехал на озеро за сеном. Слез он с лошади и только хотел сено набирать, как подскакивает к нему русалка. Она была маленького роста с длинными волосами. Начала она его трясти, только он поднимется, она опять начинает его трясти, и хохочет, и хлопает в ладоши. На нём всю одежду она разорвала. Еле он от неё вырвался. Прибежал домой, упал возле порога и сказать ничего не может. Потом, немного погодя, стал всё рассказывать.
Поехали за его лошадью, которую он там оставил. Приехав, они только следы русалки увидели и больше ничего.
149. У нас раньше мельницы были. И была одна мельница старая возле переезда. Там часто русалок видели. Мужики едут вечером – с города, на мельницу ли, а они вылезут из камыша и смеются, и зовут к себе. А голосочки тоненькие. Сами небольшие, с распущенными волосами и хвостом вместо ног. А только её перекрестишь – сразу заплачет – и в воду. Креста святого они боялись.
150. Нам знакомые рассказывали, что было это в Качирах. Эта история не один круг людей обошла, может, что и прибавили, да суть её - чистая правда. Содержание этого рассказа пусть вас не смущает, но правда - правдой, лжи здесь не место.
Мужик один жил на берегу Иртыша. Приходит как-то домой и жене говорит: «Веришь - не веришь, а я русалку видел. Наполовину такая же, а другая половина – рыбья». Жена посмеялась и друзья тоже. На следующий день опять за своё: видел, дескать, красивую русалку. Над ним посмеялись: «Ну, иди и приведи её сюда, хоть за волосы, хоть за хвост. Тогда поверим».
Он и ушёл. Три дня его искали. Потом то ли сам всплыл, то ли нечистая вправду там была. Вот так. Увела она его к себе. Он и пошёл.
151. Один раз мы видели русалку. Она плакалась: «У меня ни братишки, ни сестрёнки». Мы услышали это и убежали. Через некоторое время стали утопать мальчики и девочки. Говорили, что это была ведьма.
152. У нас в селе на речке жила русалка. Каждый вечер она стонала и плакала. Мы пошли однажды на речку и увидели её. Сидит она и плачет. «Русалочка- красавочка, почему ты плачешь? Может тебе принести поесть и попить?» А она в ответ: «Нет у меня сестрички, нет братишки». И исчезла. С тех пор её не видели.