Былички о духах природы составляют незначительную часть от общего числа мифологических текстов. В общерусской традиции также обнаруживается тенденция к сокращению сюжетного состава мифологических рассказов о духах природы.
Столь же малочисленны и былички о водяном, для которого в местной традиции свойственны лишь действия «показываться», «пугать», «топить».
160. Жили мы вдоль реки. Река разделяла деревню. А где вода, там и водяной, и русалка.
Как-то пошли купаться, время позднее было, вода теплая. Вдруг из воды что-то зеленое вышло и на нас. Мы стали кричать, но я осталась, не побежала, но кричу.
Это что-то или кто-то подошло ко мне. Было оно зеленое, лохматое, понюхало меня и обратно в воду. А когда уходило в воду, погрозило оно мне.
Тут мальчишки прибежали, мама – вся деревня сбежалась. Меня увели, но долго перед глазами это чудовище стояло.
161. Я была рыбачкой, детей воспитывала без мужа, приходилось туго. Выйду порой на лодке, так тяжело, запою да заплачу. Меньшей тогда девочке 2 года было. Я часто брала ее с собой.
Люди говорили, что в нашем озере водяной водится. Все время предупреждали меня: «Не бери с собой ребенка. Ведь и в старину водяные больше детей затягивали в омут».
Однажды вечером возвращалась на берег. Анюта моя спала уже в лодке, как вдруг вода перед лодкой столбом стала. Не успела я ахнуть, столба не стало, а на его месте рука костлявая торчит, а когтища-то длинные. И потащил лодку обратно в озеро. Я Анюту к себе прижала и давай молитвы читать. Все, какие знала, перечитала. Читала все, какие знала, глядь – а руки уже нет, а лодка моя посредь озера стоит.
162. Жил у нас один мужик. И говорил он, что видел водяного у нас на Иртыше. Но никто ему не верил. Раз он попросил своего знакомого закрыть его в тамбуре на работе, потому что чувствовал, что помрет сегодня. Но его друг ему не поверил и говорит: «Иди, мол, дома помирай».
В эту ночь, рассказывает его жена, пришел домой он весь мокрый и сказал, что его водяной топил, и что на днях он должен умереть.
Так вот, поехал он как-то на рыбалку с пацанчиком. Вдруг лодка перевернулась, и был таков, только руки и было видно. А пацанчик жив остался.
А потом, когда он утонул, то его и найти не могли. И жена говорит, что кто-то приходил к ним и стучал за дверью, да еще и бурчал. Ну, через 10 дней нашли его, за корягу зацепился, весь вздулся уже. Аж страх берет.
163. Я пошла за водой к колодцу. Летом это случилось, припозднилась я с огородами. Зацепила ведро и закинула. Что такое?! Подымаю, а ручка ни с места. Как будто кто ведро держит там. Я испугалась, перекрестилась.
Начала опять ведро подымать. Легко пошло. Вытащила его, а воды в ведре на донышке. А подымалось, как будто оно полное было. Старухи говорят, что водяной так пугает.