В современных условиях перехода к рыночным отношениям возникла настоятельная потребность в изучении предпринимательской деятельности. Традиционно сложилось мнение, что основную роль в этом направлении выполняет экономическая наука, потому предпринимательство относят к явлению экономического. Однако это точка зрение является заблуждением. Экономическая наука отображает содержание предпринимательской деятельности только с экономической точки зрения, оставляя без внимания самого предпринимателя как субъекта экономической деятельности.
Предпринимательство является объектом междисциплинарных исследований. Кроме экономической науки, которая традиционно занимается анализом предпринимательской функции в экономической системе, различные аспекты предпринимательской деятельности изучаются так же психологами, конфликтологами, специалистами в сфере экономической антропологии. Социология предпринимательства является теорией среднего уровня в рамках экономической социологии, поэтому первоначально читалась как часть общего курса «Экономическая социология». Впоследствии появились отдельные курсы социологии предпринимательства, хотя иногда они были совмещены с социологией менеджмента.
Предпринимательство в нашей стране даже не возродилось, оно в действительности формируется с нуля, при полном отсутствии собственного опыта и теоретических знаний в данной области. Но систематически этот самый опыт стал приходить, в первую очередь через практику, а с ним появилась и необходимость его теоретического осмысления, что и вылилось, в конечном счете, в появление сначала чисто экономических исследований предпринимательства, а затем и социальных, то есть социологии предпринимательства. Научная база данной дисциплины изначально опиралась на результаты работы зарубежных авторов и исследователей, но постепенно начала формироваться и собственная совокупность научных знаний по этому вопросу в виде всевозрастающего объема исследовательских публикаций по данной проблематике.
Откуда же взялась социология предпринимательства в мировой практике? На какие вопросы она способна ответить? И чем может помочь современному обществу?
Как и множество других отраслевых социологических дисциплин, социология предпринимательства не является четко сформированной теорией. Причина тому то, что она возникла не из одного источника, а формировалась в рамках множества научных отраслей на протяжении длительного периода времени.
Предпринимательство выступает мощным фактором эволюции экономической культуры и культуры хозяйствования предприятий, стимулируя выполнение инновационной функции этих социальных механизмов. Основой предпринимательского поведения является стремление индивидуальных хозяйствующих субъектов к реализации своих экономических интересов. Широкий спектр возможностей для подобной деятельности обеспечивают социально-экономические системы, базирующиеся на рыночных принципах хозяйствования. Поэтому наибольшее разнообразие конкретных типов предпринимательского поведения наблюдается в социумах, которые развиваются в русле объективных социально - экономических законов - разделения труда, перемены труда и закона конкуренции.
Предпринимательство представляет собой не только особый вид экономической деятельности, но и определенный образ мышления, стиль и тип поведения. Экономическое поведение предпринимателей определяет характер их взаимодействия с потребителями, деловыми партнерами, конкурентами, государством, специфику деятельности в целом. Оно вобрало в себя особенности рыночных отношений, взаимосвязей между отдельными, самостоятельно принимающими решения хозяйствующими субъектами.
Таким образом, социология предпринимательства крайне актуальная ныне специальная социологическая теория. Ее важность способствует растущая в нашем обществе актуальности ее объекта изучения – социальной группы предпринимателей.
Социология предпринимательства дает объективный научный анализ предпринимательства как социального феномена, производит накопление теоретических знаний касательно этого явления. Эти знания могут быть ценны для самих представителей предпринимательской когорты в их практической деятельности. Кроме того, эти знания и навыки могут быть использованы и для формирования в общественном мнении правильного восприятия предпринимательства и образа предпринимателя как незаменимого элемента сегодняшней социальной структуры.